Kan man få influensa flere ganger

Denne artikkelen vil gi en omfattende innsikt i hvordan influensa fungerer, hvordan immunsystemet vårt reagerer, og hvorfor det er mulig å få influensa mer enn én gang.

Influensa er en vanlig luftveisinfeksjon som mange av oss har opplevd én eller flere ganger i løpet av livet. Men hvor ofte kan man egentlig få influensa, og hvorfor blir noen syke flere ganger? Denne artikkelen vil gi en omfattende innsikt i hvordan influensa fungerer, hvordan immunsystemet vårt reagerer, og hvorfor det er mulig å få influensa mer enn én gang. Målet med denne artikkelen er å belyse de ulike faktorene som spiller inn og gi praktisk kunnskap om forebygging og behandling.

Hva er influensa?

Influensa, eller influensavirus, er en smittsom sykdom forårsaket av influensavirusene A, B, C og D. De mest kjente typene som infiserer mennesker er influensa A og B, som forårsaker årlige utbrudd, ofte kalt influensasesongen (Grohskopf et al., 2022). Viruset angriper luftveiene – nese, hals og lunger – og kan føre til symptomer som feber, hoste, sår hals, muskelsmerter, og generell utmattelse. Mens mange mennesker opplever mild sykdom, kan influensa være alvorlig, spesielt for eldre, barn og personer med underliggende helseproblemer (World Health Organization, 2023).

Kan man få influensa flere ganger i løpet av én sesong?

Ja, det er mulig å få influensa flere ganger i løpet av én sesong. Dette kan skje av flere grunner, inkludert ulike stammer av influensaviruset som sirkulerer samtidig. Influensa A og B har flere subtyper, og det er mulig å bli infisert med en annen subtype etter å ha kommet seg fra en tidligere infeksjon (Patterson & Pyle, 2019).

En annen faktor som bidrar til reinfeksjon er at immuniteten man opparbeider seg etter en influensainfeksjon ofte er spesifikk for akkurat den varianten man har hatt. Siden influensaviruset stadig muterer, kan man bli infisert med en ny variant som immunsystemet ikke gjenkjenner (Kilbourne, 2006).

Hvordan fungerer immunsystemet mot influensa?

Når man blir infisert med influensa, reagerer immunsystemet ved å produsere antistoffer som angriper viruset. Disse antistoffene er spesifikke for den aktuelle stamme av viruset, noe som betyr at de beskytter mot fremtidige infeksjoner med samme stamme (Eccles, 2005). Problemet med influensaviruset er at det er kjent for sin evne til å endre seg gjennom en prosess kalt antigen drift og antigen shift.

Antigen drift og antigen shift

• Antigen drift: Dette er små, kontinuerlige endringer i virusets overflateproteiner, som hemagglutinin (HA) og neuraminidase (NA). Disse mutasjonene kan føre til at viruset ser annerledes ut for immunsystemet, noe som gjør at personer som tidligere har hatt influensa kan bli syke igjen (Taubenberger & Morens, 2010).
• Antigen shift: Dette er en mer dramatisk endring som kan skje når to ulike influensavirus infiserer samme vert og bytter genetisk materiale. Dette kan resultere i et helt nytt virus som immunsystemet ikke har sett før, og derfor ikke har noen umiddelbar beskyttelse mot (Centers for Disease Control and Prevention, 2022).

Relatert: Hvem bør ta influensavaksine

Hvorfor kan man få influensa flere ganger?

Det er flere grunner til at man kan bli smittet med influensa flere ganger:

1. Variasjon i influensaviruset

Influensaviruset er ekstremt variabelt og muterer kontinuerlig. Selv om du har hatt influensa tidligere, kan en ny stamme eller variant av viruset infisere deg senere. Influensa A har flere subtyper, som H1N1 og H3N2, som hver kan endre seg gjennom antigen drift. Dette gjør at immunsystemet ikke alltid gjenkjenner det nye viruset (Webster et al., 1992).

2. Begrenset immunitet

Immuniteten man får etter å ha hatt influensa er ofte spesifikk for den aktuelle varianten. Dette betyr at selv om kroppen din har utviklet antistoffer mot en bestemt stamme, vil disse antistoffene kanskje ikke gi full beskyttelse mot en ny variant av influensaviruset. Immuniteten avtar også over tid, noe som gjør at man kan være utsatt for reinfeksjon etter noen år (Cox & Subbarao, 2000).

3. Svekket immunsystem

Personer med svekket immunsystem, som eldre, gravide, små barn, og personer med kroniske sykdommer, har høyere risiko for å bli smittet med influensa flere ganger. Dette skyldes at kroppen deres ikke klarer å bygge opp en like sterk immunrespons mot viruset, noe som øker sannsynligheten for reinfeksjon (Monto, 2004).

Forebygging av influensa

Forebygging er viktig for å redusere risikoen for influensa og hindre at man blir smittet flere ganger. De viktigste tiltakene inkluderer influensavaksinasjon, hygiene, og generell helsefremmende adferd.

Influensavaksine

Den mest effektive måten å beskytte seg mot influensa er årlig vaksinasjon. Influensavaksinen oppdateres årlig for å matche de variantene av viruset som forventes å dominere den kommende sesongen. Vaksinen gir beskyttelse mot flere forskjellige varianter og kan redusere risikoen for alvorlig sykdom (Grohskopf et al., 2022).

Hygiene

God hygiene er en annen viktig faktor for å forebygge influensa. Dette inkluderer regelmessig håndvask, bruk av hånddesinfeksjon, og å unngå å berøre ansiktet med skitne hender. Influensaviruset spres hovedsakelig via dråpesmitte, og god hygiene kan redusere risikoen for å bli smittet (World Health Organization, 2023).

Styrking av immunsystemet

Å holde immunsystemet sterkt er viktig for å redusere risikoen for å få influensa flere ganger. Dette kan oppnås gjennom et balansert kosthold, regelmessig fysisk aktivitet, tilstrekkelig søvn, og stressmestring (Calder, 2020). Et sterkt immunsystem hjelper kroppen å bekjempe viruset raskere og mer effektivt.

Behandling av influensa

For de fleste mennesker er influensa en selvbegrensende sykdom som går over av seg selv etter noen dager til et par uker. Imidlertid kan enkelte tilfeller kreve medisinsk behandling, spesielt for personer med høy risiko for komplikasjoner.

Antivirale legemidler

Antivirale legemidler kan brukes til å behandle influensa, spesielt hos personer som har økt risiko for alvorlig sykdom. Disse legemidlene kan redusere sykdommens varighet og alvorlighetsgrad dersom de startes tidlig i sykdomsforløpet, helst innen 48 timer etter symptomdebut (Jefferson et al., 2014).

Hjemmebehandling

For de fleste innebærer behandling av influensa hvile, økt væskeinntak, og bruk av febernedsettende medisiner som paracetamol eller ibuprofen for å redusere symptomer som feber og kroppssmerter. Det er også viktig å unngå å smitte andre ved å holde seg hjemme til man er symptomfri (Monto, 2004).

Relatert: Kan man ta influensavaksine når man er syk

Hvorfor noen blir sykere enn andre

Alvorlighetsgraden av influensa varierer fra person til person, og det er flere faktorer som kan påvirke hvor syk man blir. Personens alder, underliggende helseproblemer, og tidligere eksponering for influensavirus kan alle spille en rolle i sykdommens alvorlighetsgrad (Thompson et al., 2003).

Risikogrupper

Visse grupper har høyere risiko for å utvikle alvorlige komplikasjoner fra influensa, inkludert:

• Eldre personer: Immunsystemet svekkes med alderen, noe som gjør eldre mer utsatt for komplikasjoner som lungebetennelse.
• Gravide kvinner: Graviditet svekker immunsystemet, og influensa kan ha alvorlige konsekvenser for både mor og barn (Neuzil et al., 1998).
• Personer med kroniske sykdommer: Kroniske sykdommer som diabetes, astma, og hjerte- og karsykdommer kan øke risikoen for alvorlige influensakomplikasjoner (Barker & Mullooly, 1980).

Hvordan influensaviruset utvikler seg over tid

Influensaviruset er kjent for sin evne til å mutere og utvikle seg over tid, noe som gjør at det er en utfordring å bekjempe viruset effektivt. To hovedprosesser driver denne utviklingen: antigen drift og antigen shift, som tidligere nevnt.

Pandemier forårsaket av influensa

Antigen shift kan føre til store influensapandemier, som Spanskesyken i 1918, Asiasyken i 1957, Hongkongsyken i 1968, og svineinfluensaen i 2009. Disse pandemiene oppstod som følge av nye kombinasjoner av influensavirus som immunsystemet hos de fleste mennesker ikke hadde noen beskyttelse mot (Taubenberger & Morens, 2006).

Sesonginfluensa

Sesonginfluensa skyldes vanligvis antigen drift, som fører til mindre, men hyppige endringer i influensavirusets genetiske sammensetning. Dette er grunnen til at influensavaksinen må oppdateres årlig, og hvorfor man kan få influensa flere ganger i løpet av livet (Cox & Subbarao, 2000).

Konklusjon

Ja, det er mulig å få influensa flere ganger, selv i løpet av samme sesong. Dette skyldes virusets evne til å mutere, og at immuniteten man får etter å ha hatt influensa ofte er spesifikk for den aktuelle varianten. Forebyggende tiltak som influensavaksinasjon, god hygiene, og å styrke immunsystemet kan bidra til å redusere risikoen for å bli smittet flere ganger. Forståelsen av hvordan influensa fungerer, og hvorfor noen blir sykere enn andre, kan hjelpe oss med å ta bedre valg for å beskytte oss selv og andre mot denne vanlige, men potensielt alvorlige sykdommen.