Hva hjelper mot influensa

For å hjelpe mot influensa, er det viktig å ta en helhetlig tilnærming som inkluderer forebygging, lindring av symptomer, og når nødvendig, medisinsk behandling.

Influensa, også kjent som sesonginfluensa, er en smittsom sykdom forårsaket av influensaviruset. Den rammer luftveiene og kan gi symptomer som feber, hoste, sår hals, kroppssmerter, hodepine, og generell tretthet. Selv om de fleste kommer seg gjennom influensa uten alvorlige komplikasjoner, kan det for noen utvikle seg til mer alvorlige tilstander som lungebetennelse, spesielt hos eldre, små barn, gravide og personer med nedsatt immunforsvar.

Forebyggende tiltak mot influensa

Vaksinasjon som første forsvarslinje

Den mest effektive måten å forebygge influensa på er å ta en årlig influensavaksine. Vaksinen er spesielt viktig for personer i risikogrupper, som eldre, små barn, gravide og de med kroniske sykdommer. Vaksinen tilpasses hvert år for å beskytte mot de mest vanlige stammene av influensaviruset, og den reduserer risikoen for alvorlige komplikasjoner dersom man skulle bli smittet.

Vaksinasjonens effektivitet varierer fra år til år, avhengig av hvor godt vaksinen matcher de sirkulerende virusstammene, men det er generelt sett en svært viktig forebyggende strategi. Ifølge studier kan vaksinasjonen redusere risikoen for influensarelatert sykehusinnleggelse med 40–60 % hos voksne .

Hygieniske tiltak

God håndhygiene er et annet viktig tiltak for å forebygge spredningen av influensa. Influensaviruset kan leve på overflater i flere timer, så regelmessig håndvask med såpe og vann, eller bruk av alkoholbaserte hånddesinfeksjonsmidler, kan redusere risikoen for smitte. I tillegg bør man unngå å ta på ansiktet, spesielt øynene, nesen og munnen, da viruset lett kan komme inn i kroppen via slimhinnene.

I miljøer der mange mennesker samles, som på skoler, arbeidsplasser og offentlig transport, kan spredningen av viruset være høy. Derfor er det også lurt å unngå nærkontakt med syke personer, holde seg hjemme ved sykdom, og bruke papirlommetørkle eller albuen for å dekke munnen ved hoste eller nys.

Relatert: Influensasymptomer uten feber

Hva kan lindre influensasymptomer?

Selv med gode forebyggende tiltak, er det alltid en risiko for å bli smittet. Når influensaen først har slått til, finnes det flere metoder for å lindre symptomene og hjelpe kroppen med å komme seg.

Hvile og tilstrekkelig søvn

Hvile er en av de viktigste faktorene for å hjelpe kroppen med å bekjempe influensa. Under hvile vil kroppen kunne konsentrere seg om å styrke immunforsvaret, noe som er nødvendig for å overvinne viruset. Søvn er spesielt viktig, da det under søvn frigjøres cytokiner, proteiner som spiller en avgjørende rolle i å bekjempe infeksjoner .

Hydrering og næringsrik kost

Når man har influensa, er det avgjørende å drikke tilstrekkelig med væske, spesielt vann, te, eller buljong. Feber kan føre til dehydrering, og tilstrekkelig væskeinntak hjelper med å løsne slim i nesen og luftveiene, samt holde slimhinnene fuktige, noe som kan lindre hoste og sår hals.

En næringsrik diett med mye frukt og grønnsaker som inneholder vitaminer og antioksidanter kan bidra til å styrke immunforsvaret. Mat som kyllingsuppe har tradisjonelt blitt brukt for å lindre forkjølelses- og influensasymptomer, og nyere forskning antyder at kyllingsuppe faktisk kan ha en mild antiinflammatorisk effekt .

Bruk av smertestillende midler

Paracetamol og ibuprofen er vanlige legemidler som kan hjelpe med å lindre feber, hodepine og kroppssmerter. Det er viktig å følge anbefalt dosering, spesielt for barn og eldre, for å unngå bivirkninger eller overdosering. Disse medikamentene bør også brukes med forsiktighet hos personer med kroniske sykdommer eller de som bruker andre medisiner, da det kan oppstå interaksjoner.

Saltvannsskylling og nesespray

Tett nese og bihuleproblemer er vanlige symptomer ved influensa. Bruk av saltvannsskylling kan bidra til å fjerne overflødig slim og redusere hevelse i neseslimhinnene. Saltvannsspray er en mild og naturlig måte å lindre nesetetthet på, og det kan brukes flere ganger daglig uten risiko for bivirkninger. For kortvarig lindring kan også slimhinneavsvellende nesespray brukes, men disse bør ikke brukes i mer enn 5-7 dager, da de kan føre til rebound-effekter hvor nesetettheten blir verre når man slutter å bruke dem .

Varme drikker og honning

Varme drikker som te med honning, sitron eller ingefær kan bidra til å lindre sår hals og hoste. Honning har en naturlig antibakteriell effekt, og flere studier viser at honning kan være like effektivt som hostemedisin for å lindre nattlig hoste hos barn . Det er imidlertid viktig å merke seg at honning ikke skal gis til barn under ett år på grunn av risikoen for botulisme.

Antivirale medisiner og når du bør oppsøke lege

I noen tilfeller, spesielt for personer med høy risiko for komplikasjoner, kan antivirale medisiner som oseltamivir (Tamiflu) og zanamivir (Relenza) være et alternativ. Disse medikamentene fungerer ved å hemme virusets evne til å formere seg i kroppen og kan forkorte sykdommens varighet med en dag eller to hvis de tas innen 48 timer etter symptomstart . Antivirale medisiner anbefales vanligvis bare for personer i risikogrupper, og de er ikke en erstatning for influensavaksine.

Når bør du oppsøke lege?

De fleste som får influensa, trenger ikke å oppsøke lege og kan behandle sykdommen hjemme med hvile, væske og smertestillende. Men det er viktig å være oppmerksom på visse faresignaler som kan indikere at influensaen har utviklet seg til en mer alvorlig tilstand:

• Vanskeligheter med å puste eller tungpustethet
• Brystsmerter eller ubehag
• Vedvarende svimmelhet eller forvirring
• Høy feber som ikke går ned med febernedsettende midler
• Alvorlig svakhet eller manglende evne til å holde seg våken

Personer som opplever disse symptomene bør søke medisinsk hjelp umiddelbart. Det samme gjelder små barn, gravide, eldre eller personer med kroniske helseproblemer som utvikler influensalignende symptomer.

Relatert: Trening etter influensa

Styrking av immunforsvaret som forebyggende tiltak

I tillegg til vaksinasjon og hygienetiltak, kan en sunn livsstil bidra til å styrke kroppens forsvar mot influensa. Regelmessig fysisk aktivitet, et balansert kosthold med rikelig inntak av vitaminer og mineraler, spesielt vitamin D og C, samt nok søvn, er viktige faktorer som kan bidra til et sterkere immunsystem. Studier har vist at personer som har tilstrekkelig vitamin D-nivå har lavere risiko for å få luftveisinfeksjoner .

I vinterhalvåret, når sollyset er begrenset, kan det være nødvendig med kosttilskudd av vitamin D for å opprettholde optimale nivåer. Det er også viktig å redusere stress, da kronisk stress kan svekke immunforsvaret og gjøre kroppen mer mottakelig for infeksjoner.

Konklusjon

Influensa er en vanlig sykdom som kan være ubehagelig, men de fleste vil komme seg gjennom sykdommen med egenomsorg og symptomlindring. Vaksinasjon er den mest effektive måten å forebygge influensa på, spesielt for de i risikogrupper. Ved å ta en helhetlig tilnærming som inkluderer forebyggende tiltak, hvile, riktig væskeinntak, og bruk av smertestillende midler ved behov, kan man redusere symptomene og komme seg raskere.

Det er også viktig å være klar over når influensaen kan utvikle seg til noe mer alvorlig, og oppsøke lege ved behov. Ved å styrke immunforsvaret gjennom en sunn livsstil, kan man også redusere risikoen for å bli syk. Influensa er en utfordrende sykdom, men med riktig behandling og forebygging kan man redusere dens innvirkning på dagliglivet.