Hva gjør selen i kroppen

I denne artikkelen vil vi gå i dybden på hva selen gjør i kroppen, hvorfor det er viktig, og hvordan man kan sikre at man får nok selen gjennom kostholdet.

Selen er et essensielt mineral som spiller en avgjørende rolle i flere viktige biologiske prosesser i kroppen. Selv om det bare trengs i små mengder, er selen nødvendig for god helse, og mangel på selen kan føre til alvorlige helseproblemer. Selen finnes naturlig i matvarer som nøtter, sjømat, kjøtt og korn, og det er viktig å få i seg tilstrekkelige mengder gjennom kostholdet.

ANNONSØRINNHOLD FRAM SPORT |

Hva er selen?

Selen er et sporstoff som kroppen trenger i svært små mengder for å opprettholde normal helse og funksjon. Det fungerer som en antioksidant og bidrar til flere biologiske prosesser, inkludert immunforsvaret, skjoldbruskkjertelens funksjon, og DNA-syntese (Rayman, 2012). Selen finnes i både organisk og uorganisk form i maten vi spiser, og kroppen kan bruke begge disse formene effektivt.

Hvordan fungerer selen i kroppen?

Selen spiller en viktig rolle som komponent i selenoproteiner, som er proteiner som inneholder selen i form av aminosyren selenocystein. Selenoproteiner har en rekke funksjoner i kroppen, inkludert beskyttelse mot oksidativt stress, regulering av skjoldbruskkjertelhormoner, og støtte til immunforsvaret (Hoffmann & Berry, 2008). Nedenfor ser vi nærmere på noen av de viktigste funksjonene selen har i kroppen.

1. Antioksidantbeskyttelse

Selen er en kraftig antioksidant som beskytter cellene mot skader forårsaket av frie radikaler. Frie radikaler er ustabile molekyler som kan forårsake oksidativ skade på cellene, noe som kan bidra til aldring og utvikling av kroniske sykdommer som kreft og hjerte- og karsykdommer (Tinggi, 2008). Selen inngår i enzymet glutationperoksidase, som spiller en nøkkelrolle i å nøytralisere frie radikaler og redusere oksidativt stress i kroppen.

2. Støtte til skjoldbruskkjertelen

Selen er viktig for skjoldbruskkjertelens funksjon, da det inngår i enzymene som er ansvarlige for å omdanne tyroksin (T4) til trijodtyronin (T3), som er den aktive formen av skjoldbruskkjertelhormonet (Ventura et al., 2017). Skjoldbruskkjertelhormonene regulerer stoffskiftet i kroppen, og selenmangel kan føre til ubalanse i stoffskiftet og økt risiko for tilstander som hypotyreose.

3. Styrking av immunforsvaret

Selen har også en viktig funksjon i immunsystemet, hvor det bidrar til å opprettholde et normalt immunrespons. Studier har vist at selen kan styrke immunforsvaret ved å øke produksjonen av hvite blodceller, som er viktige for å bekjempe infeksjoner (Avery & Hoffmann, 2018). Selen kan også bidra til å redusere betennelse og beskytte mot infeksjoner og virussykdommer.

4. DNA-syntese og cellefunksjon

Selenoproteiner spiller også en rolle i DNA-syntese og reparasjon, noe som er viktig for å opprettholde normal cellefunksjon og forhindre utvikling av kreft (Hatfield et al., 2014). Ved å bidra til å beskytte cellene mot skade og støtte DNA-reparasjon, kan selen være med på å redusere risikoen for visse typer kreft.

Relatert: Selen i mat

ANNONSØRINNHOLD FRAM SPORT |

Matkilder til selen

Selen finnes naturlig i en rekke matvarer, og det er viktig å få i seg tilstrekkelige mengder gjennom kostholdet. Mengden selen i maten avhenger av hvor den er dyrket eller oppdrettet, da seleninnholdet i jordsmonnet varierer betydelig fra område til område. Nedenfor er noen av de beste matkildene til selen:

1. Paranøtter

Paranøtter er en av de rikeste kildene til selen, og bare én til to nøtter kan dekke det daglige behovet for selen (Cominetti et al., 2011). Paranøtter er derfor en enkel måte å sikre at man får nok selen, men det er viktig å ikke overdrive inntaket, da for mye selen kan være skadelig.

2. Sjømat

Sjømat som tunfisk, laks, sardiner og reker er gode kilder til selen. Fisk og skalldyr inneholder også andre viktige næringsstoffer, som omega-3-fettsyrer, som bidrar til å opprettholde god hjertehelse.

3. Kjøtt og fjærfe

Kjøtt, spesielt organisk kjøtt som lever, samt fjærfe som kylling og kalkun, inneholder betydelige mengder selen. Inntak av disse matvarene kan bidra til å dekke kroppens behov for selen.

4. Korn og frø

Visse typer korn og frø, som hvetekim og solsikkefrø, inneholder også selen. Mengden selen i kornprodukter avhenger av seleninnholdet i jorden hvor kornet er dyrket, og det kan variere betydelig mellom ulike geografiske områder.

Anbefalt daglig inntak av selen

Anbefalt daglig inntak av selen varierer avhengig av alder, kjønn og livsstil. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) og de nordiske ernæringsanbefalingene er følgende daglige inntak anbefalt (WHO, 2004):

• Voksne: 55 mikrogram per dag
• Gravide og ammende kvinner: 60-70 mikrogram per dag
• Barn: 20-40 mikrogram per dag, avhengig av alder

Det er viktig å unngå både mangel og overdosering av selen, da begge deler kan ha negative helseeffekter. Et balansert kosthold som inkluderer matvarer med naturlig innhold av selen vil som regel være tilstrekkelig for å dekke behovet.

Selenmangel og helseproblemer

Mangel på selen er relativt sjelden, men det kan forekomme i områder med lavt seleninnhold i jordsmonnet, eller hos personer med spesifikke kostholdsrestriksjoner eller fordøyelsesproblemer som gjør det vanskelig å absorbere næringsstoffer. Selenmangel kan føre til en rekke helseproblemer, inkludert:

1. Keshan sykdom

Keshan sykdom er en hjertesykdom som først ble oppdaget i Kina i områder med svært lavt seleninnhold i jordsmonnet. Denne tilstanden fører til svekkelse av hjertemuskelen og kan være livstruende hvis den ikke behandles (Li et al., 2012). Tilførsel av selen gjennom kosthold eller kosttilskudd kan bidra til å forhindre utvikling av sykdommen.

2. Hypotyreose

Selenmangel kan også føre til problemer med skjoldbruskkjertelen, inkludert hypotyreose, som er en tilstand der skjoldbruskkjertelen ikke produserer nok hormoner. Dette kan føre til symptomer som tretthet, vektøkning, og depresjon (Ventura et al., 2017). Tilførsel av selen kan bidra til å støtte skjoldbruskkjertelens funksjon og redusere risikoen for hormonelle ubalanser.

3. Svekket immunforsvar

Lavt seleninntak kan svekke immunsystemet og gjøre kroppen mer utsatt for infeksjoner. Selenmangel har vært assosiert med økt risiko for virusinfeksjoner, og tilstrekkelig seleninntak er derfor viktig for å opprettholde et sterkt immunforsvar (Avery & Hoffmann, 2018).

Relatert: Symptomer på selenmangel

Selen og kreftforebygging

Det har vært mye forskning på sammenhengen mellom selen og kreftforebygging. Selenets antioksidantegenskaper og dets rolle i DNA-reparasjon har ført til hypotesen om at tilstrekkelig seleninntak kan bidra til å redusere risikoen for visse typer kreft, inkludert prostatakreft, lungekreft, og tykktarmskreft (Hatfield et al., 2014). Selv om noen studier har vist en beskyttende effekt, har resultatene vært blandede, og mer forskning er nødvendig for å bekrefte disse funnene.

Risiko ved for høyt seleninntak

Selv om selen er viktig for helsen, kan for høyt inntak av selen være giftig. Tilstanden som oppstår ved overdosering av selen kalles selenose, og kan føre til symptomer som kvalme, hårtap, negleproblemer, og i alvorlige tilfeller nevrologiske problemer (Nielsen et al., 2014). Det er derfor viktig å holde seg innenfor anbefalte grenser og unngå overdrevent inntak av kosttilskudd som inneholder selen.

Bør man ta selentilskudd?

For de fleste mennesker er det mulig å få nok selen gjennom et variert og balansert kosthold, og det er som regel ikke nødvendig med tilskudd. Det finnes imidlertid enkelte grupper som kan ha nytte av selentilskudd, for eksempel personer som bor i områder med svært lavt seleninnhold i jordsmonnet, eller personer med visse helseproblemer som gjør det vanskelig å absorbere selen fra kosten.

Før man begynner med selentilskudd, er det viktig å konsultere en lege eller ernæringsfysiolog for å unngå risikoen for overdosering og sikre at tilskuddet er nødvendig.

Konklusjon

Selen er et essensielt sporstoff som spiller en viktig rolle i flere biologiske prosesser i kroppen, inkludert antioksidantbeskyttelse, skjoldbruskkjertelens funksjon, immunforsvaret og DNA-syntese. Tilstrekkelig seleninntak er viktig for å opprettholde god helse og redusere risikoen for en rekke helseproblemer. Selen finnes naturlig i matvarer som paranøtter, sjømat, kjøtt og korn, og et balansert kosthold vil som regel være tilstrekkelig for å dekke kroppens behov. Selv om selentilskudd kan være nødvendig for noen grupper, er det viktig å unngå overdosering, da for høyt inntak av selen kan ha alvorlige helseeffekter. Ved å være oppmerksom på seleninntaket kan man sikre at kroppen får den støtten den trenger for å fungere optimalt.