Hva er kronisk stress

I denne artikkelen vil vi se nærmere på hva kronisk stress faktisk er, hva som kan være årsakene til det, hvilke konsekvenser det kan ha, og viktigst av alt, hvordan man kan lære å mestre det.

Kroppen din er hard-wired til å reagere på stress på måter som er ment å beskytte deg mot trusler fra rovdyr og andre aggressorer. Slike trusler er sjeldne i dag, men det betyr ikke at livet er fritt for stress.

ANNONSØRINNHOLD FRAM SPORT |

Tvert imot, du møter sannsynligvis mange krav hver dag, for eksempel å ta på deg en stor arbeidsmengde, betale regningene og ta vare på familien din. Kroppen din behandler disse såkalte mindre problemene som trusler. Som et resultat kan du føle deg som om du hele tiden er under angrep. Men du kan kjempe tilbake. Du trenger ikke la stress styre livet ditt.

Kronisk stress er en tilstand som stadig flere mennesker opplever i dagens samfunn. Det er ikke bare en følelse av å være overveldet eller presset i en kort periode, men heller en vedvarende tilstand som kan ha alvorlige konsekvenser for både fysisk og mental helse. I denne artikkelen vil vi se nærmere på hva kronisk stress faktisk er, hva som kan være årsakene til det, hvilke konsekvenser det kan ha, og viktigst av alt, hvordan man kan lære å mestre det.

Relatert: Fysiske symptomer på stress

Hva er kronisk stress?

Kronisk stress er en tilstand der kroppen konstant er i en tilstand av høy beredskap som respons på pågående eller vedvarende stressorer. Mens kortvarig stress er en naturlig reaksjon som hjelper oss å takle truende situasjoner, er kronisk stress langvarig og kan oppstå når stressorene vedvarer over tid uten tilstrekkelig avlastning.

Forstå den naturlige stressresponsen

Når du møter en oppfattet trussel – for eksempel en stor hund som bjeffer mot deg under morgenturen – setter hypothalamus, et lite område ved hjernebasen, i gang et alarmsystem i kroppen din. Gjennom en kombinasjon av nerve- og hormonelle signaler, ber dette systemet binyrene, som ligger på toppen av nyrene dine, frigjøre en bølge av hormoner, inkludert adrenalin og kortisol.

Adrenalin øker hjertefrekvensen, øker blodtrykket og øker energiforsyningen. Kortisol, det primære stresshormonet, øker sukker (glukose) i blodet, forbedrer hjernens bruk av glukose og øker tilgjengeligheten av stoffer som reparerer vev.

Kortisol demper også funksjoner som ville være uvesentlige eller skadelige i en kamp-eller-flukt-situasjon. Det endrer immunsystemets responser og undertrykker fordøyelsessystemet, reproduksjonssystemet og vekstprosesser. Dette komplekse naturlige alarmsystemet kommuniserer også med hjerneregionene som styrer humør, motivasjon og frykt.

Relatert: Binyrene og stress

Årsaker til kronisk stress

Det er flere faktorer som kan bidra til utviklingen av kronisk stress. Noen av de vanligste årsakene inkluderer:

1. Arbeidsrelatert stress: Lange arbeidstimer, høye forventninger og et konkurransepreget arbeidsmiljø kan føre til kronisk stress blant ansatte.
2. Personlige forhold: Konflikter i familien, utfordrende forhold til venner eller partnere, og omsorgsoppgaver kan alle være kilder til vedvarende stress.
3. Økonomiske problemer: Bekymringer knyttet til gjeld, manglende økonomisk stabilitet og arbeidsledighet kan bidra til kronisk stress.
4. Helseproblemer: Langvarig sykdom, kroniske smerter eller en diagnose av en alvorlig sykdom kan føre til vedvarende stress.
5. Traumatiske hendelser: Tidligere traumer eller traumatiske opplevelser kan føre til kronisk stress hvis de ikke blir håndtert på en hensiktsmessig måte.

ANNONSØRINNHOLD FRAM SPORT |

Når den naturlige stressresponsen kommer ut av kontroll

Kroppens stressresponssystem er vanligvis selvbegrensende. Når en opplevd trussel har passert, går hormonnivået tilbake til det normale. Når adrenalin- og kortisolnivåene faller, går hjertefrekvensen og blodtrykket tilbake til baselinenivåene, og andre systemer gjenopptar sine vanlige aktiviteter.

Men når stressfaktorer alltid er tilstede og du hele tiden føler deg under angrep, forblir den kamp-eller-flukt-reaksjonen slått på. Hvis disse stressfaktorene er tilstede over et lengre tidsrom, kan du stress bli kronisk.

Den langsiktige aktiveringen av stressresponssystemet og overeksponeringen for kortisol og andre stresshormoner som følger kan forstyrre nesten alle kroppens prosesser. Dette gir deg økt risiko for mange helseproblemer, inkludert:

• Angst
• Depresjon
• Fordøyelsesproblemer
• Hodepine
• Muskelspenninger og smerte
• Hjertesykdom, hjerteinfarkt, høyt blodtrykk og hjerneslag
• Søvnproblemer
• Vektøkning
• Hukommelses- og konsentrasjonssvikt

Det er derfor det er så viktig å lære sunne måter å takle stressfaktorene i livet på.

Relatert: Fysisk aktivitet og stress

Hvorfor du reagerer på stressfaktorer i livet slik du gjør

Din reaksjon på en potensielt stressende hendelse er forskjellig fra noen andres. Hvordan du reagerer på stressfaktorer i livet ditt påvirkes av faktorer som:

• Genetikk. Genene som kontrollerer stressreaksjonen holder de fleste på et ganske jevnt følelsesmessig nivå, bare av og til klargjør kroppen for kamp eller flukt. Overaktive eller underaktive stressresponser kan stamme fra små forskjeller i disse genene.
• Livserfaringer. Sterke stressreaksjoner kan noen ganger spores til traumatiske hendelser. Personer som ble neglisjert eller misbrukt som barn, har en tendens til å være spesielt utsatt for stress. Det samme gjelder overlevende fra flyulykker, militært personell, politifolk og brannmenn, og personer som har opplevd voldelig kriminalitet.

Du har kanskje noen venner som virker avslappet med nesten alt og andre som reagerer sterkt på det minste stress. De fleste reagerer på livsstressfaktorer et sted mellom disse ytterpunktene.

Lære å reagere på stress på en sunn måte

Stressende hendelser er en del av livet. Og du kan kanskje ikke endre din nåværende situasjon. Men du kan ta skritt for å håndtere innvirkningen disse hendelsene har på deg. Du kan lære å identifisere hva som forårsaker stress og hvordan du kan ta vare på deg selv fysisk og følelsesmessig i møte med stressende situasjoner.

Stressmestringsstrategier inkluderer:

• Spise et sunt kosthold, trene regelmessig og få rikelig med søvn
• Trener avspenningsteknikker som yoga, dyp pusting, massasje eller meditasjon
• Å føre dagbok og skrive om tankene dine eller hva du er takknemlig for i livet ditt
• Ta deg tid til hobbyer, som å lese, høre på musikk eller se favorittprogrammet eller -filmen
• Fremme sunne vennskap og snakke med venner og familie
• Å ha sans for humor og finne måter å inkludere humor og latter i livet ditt, for eksempel å se morsomme filmer
• Frivillig arbeid i samfunnet ditt
• Organisere og prioritere det du trenger å oppnå hjemme og på jobb og fjerne oppgaver som ikke er nødvendige
• Søker profesjonell rådgivning, som kan hjelpe deg med å utvikle spesifikke mestringsstrategier for å håndtere stress

Unngå usunne måter å håndtere stress på, for eksempel bruk av alkohol, tobakk, narkotika eller overflødig mat. Hvis du er bekymret for at bruken av disse produktene har økt eller endret seg på grunn av stress, snakk med legen din.

Belønningene for å lære å håndtere stress kan omfatte sinnsro, mindre stress og angst, bedre livskvalitet, forbedring av tilstander som høyt blodtrykk, bedre selvkontroll og fokus og bedre relasjoner. Og det kan til og med føre til et lengre, sunnere liv.

Relatert: Hva hjelper mot stresshodepine

Konklusjon

Det er klart at kronisk stress er et alvorlig problem som påvirker stadig flere mennesker i dagens samfunn. Derfor er det viktig å være oppmerksom på potensielle stressorer i livet ditt og å ta skritt for å håndtere dem på en sunn måte. Ved å ta vare på vår fysiske og mentale helse, ved å søke støtte fra venner, familie eller profesjonelle, og ved å praktisere gode mestringsstrategier, kan vi alle arbeide mot å oppnå en bedre balanse og trivsel i livet vårt.

La oss huske på at det er ok å be om hjelp når vi trenger det, og at vi alle fortjener å leve liv fylt med ro, glede og velvære. Ved å ta små, men betydningsfulle skritt hver dag, kan vi komme nærmere dette målet og leve et liv som er fritt for overdreven stress og angst.